Mit dem Cap Applicator 40 Speed Hyper hat Tetra Pak eine Maschinenlösung entwickelt, die deutlich höhere Taktraten bei der Verschlussapplikation ermöglicht. Ausschlaggebend für diese Leistungssteigerung ist das neu konzipierte Antriebskonzept, das auf dem linearen Transportsystem XTS von Beckhoff basiert. Für diese Lösung wurde Tetra Pak mit dem italienischen „Premio Innovazione” ausgezeichnet.

Antriebskonzept basierend auf linearem Transportsystem

Zentrales Element der Maschine sind zwei parallel geführte XTS-Strecken mit jeweils 4,5 m Länge und je 55 individuell ansteuerbaren Permanentmagnet-Schlitten. Die frei programmierbaren Mover sollen eine unabhängige, präzise Positionierung entlang der Bahn erlauben. Dadurch lässt sich jeder einzelne Verschluss in Echtzeit ausrichten und applizieren, sodass produktionsbedingte Unterschiede der Kartonverpackungen softwareseitig kompensiert werden.

Softwarebasierte Funktionalität und integrierte Automatisierung

Durch den Einsatz von XTS ersetzt Tetra Pak mechanische Komponenten weitgehend durch softwarebasierte Funktionen. Dies soll den Digitalisierungsgrad der Anlage erhöhen und die Datentransparenz verbessern. Außerdem ermöglicht es Condition-Monitoring-Ansätze sowie eine erweiterte Qualitätssicherung. Die Kommunikation erfolgt über EtherCAT, das System wird mit TwinCAT projektiert, wodurch sich die Lösung nahtlos in die bestehende Automatisierungs- und Antriebstechnik der Maschine integrieren lässt.

Reduzierter Platzbedarf und flexible Umrüstung

Da eine XTS-basierte Linie die Leistung mehrerer konventioneller Anlagen übernimmt, lassen sich so Platzbedarf und Baukosten reduzieren. Gleichzeitig steigen laut Unternehmen die Verfügbarkeit und Zuverlässigkeit. Produktwechsel und Formatumstellungen erfolgen größtenteils per Software.

Auszeichnung als Best Practice

Der Premio Innovazione wird im Rahmen des Innovationsforums SMAU vergeben und zeichnet Projekte aus, die von Anwendern als Best Practice nominiert wurden. Der Einsatz des Cap Applicator 40 Speed Hyper und seiner XTS-Mechatroniklösung bei international tätigen Unternehmen der Lebensmittel- und Getränkeindustrie betont den industriellen Reifegrad der Lösung und ihr Potenzial für weiterführende Automatisierungs- und Digitalisierungsfunktionen.